Lors de son Assemblée générale, samedi après-midi à Hoerdt, la Ligue d'Alsace et son président sont revenus sur une année jugée « exceptionnelle ». Les projets d'avenir d'un président souhaitant être réélu ont également été évoqués. « Une année exceptionnelle ». C'est ainsi que Bernard Simonin a qualifié la saison 2002-2003 pour le tennis de table. « Exceptionnelle » sur le plan de la promotion, essentiellement. C'est vrai que, outre les Championnats du monde organisés à Paris-Bercy en mai dernier, l'Alsace a été particulièrement gâtée. Le TT Saint-Louis a ainsi mis sur pied, en août 2002, les premiers Internationaux Jeunes d'Alsace, compétition qui a rencontré un large succès. Succès confirmé lors de la deuxième édition qui s'est tenue il y a tout juste quinze jours.

Le " succès " des France

On passe sur les nombreuses et habituelles médailles glanées par les jeunes Alsaciens tout au long de l'année dans les différents tournois nationaux et internationaux. On passe également sur les différentes accessions des équipes alsaciennes en championnat de France (Hochfelden, l'ASES en N2, le retour du MTT en N1 et l'arrivée du TT Saint-Louis à cet étage). En revanche, difficile de passer à côté des 73e† championnats de France seniors qui ont eu lieu, début mars 2003, au Palais des Sports de Mulhouse. « Une première en Alsace et un vrai succès organisationnel et sportif, selon Simonin. Même si le public aurait pu être plus nombreux. » Une année « exceptionnelle » symbolisée, en Alsace, par une augmentation du nombre de licenciés. 5456 en 2001/2002, les pongistes alsaciens étaient 5694 la saison passée (le nombre de licenciés a été multiplié par deux en dix ans !). Une hausse due, en partie, aux licences dites « promotionnelles » créées en 1994.

" Priorité aux jeunes "

Une saison qui pousse même Bernard Simonin à briguer un nouveau mandat de quatre ans. « J'envisage de poursuivre ma route dans le tennis de table alsacien, confiait-il samedi. Et m'entourer de nouvelles personnes avec des idées novatrices. » Ses projets pour l'avenir laissent une large place à la formation des jeunes. « Priorité aux jeunes, améliorer l'accueil tout publics, être attentif à la formation, s'appuyer sur les clubs, renforcer les compétences et garder nos cadres régionaux », énumérait-il comme lignes conductrices.

Source : DNA - 16 septembre 2003